Jesus nasceu em Belém de Judá, no tempo do rei Herodes.

"Os Reis Magos vieram do Oriente, guiados por uma estrela para adorar o Menino Deus" (Mateus 2, 1-12).

A designação de “Mago” era dada, entre os orientais, à classe dos sábios ou eruditos.

No contexto bíblico, a palavra “mago” não significa bruxo ou feiticeiro, mas sim assume o sentido de sacerdote ou sábio. Eles possuíam poderes e dons divinos.

Ignora-se a procedência dos Reis Magos, mas supõe-se que fossem da Arábia, tendo em conta os presentes ofertados ao Menino Jesus: ouro, incenso e mirra, isto é, prendas que simbolizavam a realeza, a divindade e a imortalidade do novo Rei.

Quanto aos nomes dos três Reis Magos, são suposições sem base histórica ou bíblica. Foi Beda, um cronista inglês que viveu entre 673 e 735 d.C., quem deu nome aos magos: Gaspar, Melchior (ou Belchior) e Baltazar.

Belchior (ou Melchior) seria o representante da raça branca (europeia) e descenderia de Jafé; Gaspar representaria a raça amarela (asiática) e seria descendente de Sem; por fim, Baltazar representaria todos os de raça negra (africana) e descenderia de Cam. Estavam assim representadas todas as raças bíblicas (e as únicas conhecidas na altura: os semitas, os jafetitas e camitas).

São figuras constantes em relatos da natividade e nas comemorações do Natal.

Pode então dizer-se que a adoração dos Reis Magos ao Menino Jesus simboliza a homenagem de todos os homens na Terra ao Rei dos reis, mesmo os representantes dos tronos, senhores da Terra, curvam-se perante Cristo, reconhecendo assim a sua divina realeza.

Ao chegarem ao seu destino, os Reis Magos deram como presentes ao Menino Jesus:

• Ouro (oferecido por Belchior): este representa a Sua nobreza;

• Incenso (oferecido por Gaspar): representa a divindade de Jesus;

• Mirra (oferecido por Baltasar): a mirra é uma erva amarga e simbolizava o sofrimento que Cristo enfrentaria na Terra, enquanto salvador da Humanidade, também simbolizava Jesus enquanto homem.

Assim, os Reis Magos homenagearam Jesus como rei (ouro), como deus (incenso) e como homem (mirra).

O dia de Reis celebra-se a 6 de Janeiro, partindo-se do princípio que foi neste dia que os Reis Magos chegaram finalmente junto ao Menino Jesus. Em alguns países é no dia 6 de Janeiro que se entregam os presentes.

No Brasil, na América Latina e em diversos países da Europa, o dia dos Reis Magos é comemorado todo 6 de janeiro. No Brasil, inclusive, várias festas do nosso folclore são realizadas no interior do país. Nos reisados, por exemplo, grupos de pessoas passam de casa em casa pedindo presentes e cantando músicas típicas.

Outros grupos saem caminhando pelas ruas das cidades, levando as bênçãos do menino para as pessoas que os recebem e, por tradição as famílias oferecem comidas aos integrantes do grupo, para que possam levar as bênçãos por todo o trajeto.

Em homenagem aos reis magos, os católicos realizam a folia de reis, que se inicia em 24 de dezembro, véspera do nascimento de Jesus, indo até o dia 06 de janeiro, dia em que encontraram o menino.

Esta festa foi trazida pelos colonizadores portugueses e espanhóis para o continente americano na época da colonização.

A estrela que colocamos no topo das árvores de Natal representa a estrela que conduziu os reis magos para a cidade onde nasceu o menino Jesus.

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Nota

Pórtico dos Reis Magos

O Pórtico de Natal ou Pórtico dos Reis Magos é um monumento construído às margens da BR 101 dando boas-vindas a quem chega à cidade do Natal, no Rio Grande do Norte, Brasil.

 

É basicamente uma estrela cadente feita em concreto protendido, pintada de branco, que à noite fica iluminada, cortando de um lado a outra a BR-101 e, abaixo dela, uma estátua dos Três Reis Magos também iluminada.

É comum ver vários turistas tirarem fotos próximo ao pórtico[1].

Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/P%C3%B3rtico_dos_Reis_Magos